Permits Foundation, initiative portée par 40 multinationales, milite pour un meilleur accès des conjoints accompagnateurs au marché de l’emploi dans leurs pays d’accueil respectifs. « Aujourd’hui, la plupart des expatriés vivent en couple, et chaque partenaire mène déjà une carrière. La possibilité de travailler pour les conjoints est un atout pour les entreprises comme pour les pays cherchant à attirer des talents et des investissements », constate Helen Frew, directrice de Permits Foundation.
Or, ce droit est encore peu répandu. La carte interactive de Permits Foundation montre qu’à peine quelques dizaines de pays accordent automatiquement aux conjoints l’accès à l’emploi. Leur dernière enquête (2022) est sans appel : avant expatriation, 90 % des partenaires travaillent ; après expatriation, ils ne sont que 47 %. Mener sa carrière à l’étranger reste donc un défi pour les conjoints.
Pourtant, des solutions existent en Afrique du Sud. Voici les trois principales voies pour travailler en tant que conjoint accompagnant, en commençant par la plus simple si vous souhaitez conserver votre poste actuel.

Remote Work Visa : pour continuer à télétravailler

Accordé pour une durée de 3 ans au maximum, ce permis peut vous convenir si vous ne souhaitez pas quitter votre poste actuel et que votre employeur accepte que vous travailliez à distance depuis l’Afrique du Sud. Il est préférable d’en faire la demande avant de quitter votre pays de résidence.
Il est aussi possible de candidater à un Remote Work Visa a posteriori, si vous trouvez un emploi auprès d’une entreprise étrangère au cours de votre expatriation en Afrique du Sud.

Principales conditions :

• Salaire brut minimum équivalent à 650 796 ZAR par an (les relevés bancaires des 3 derniers mois doivent en apporter la preuve).
• Être sous contrat avec une entreprise non sud-africaine (salarié ou consultant).

« Le Remote Work Visa m’a apporté une vraie tranquillité d’esprit : je me sens légitime à continuer mon travail ici, à utiliser les espaces de coworking et à développer mon réseau », témoigne Florence Le Masne.
Comptez environ 1 500 € de frais pour ce type de visa, frais de traduction inclus, sachant que votre entreprise peut éventuellement vous sponsoriser.
La liste officielle des documents à fournir pour le Remote Work Visa figure sur le site du DHA (Department of Home Affairs).

Critical Skills Visa et General Work Visa : pour les travailleurs qualifiés

Le CSV (Critical Skills Visa) et le GWV (General Work Visa) sont désormais basés sur un système de permis à points.

Pour qui ?

Le CSV a vocation à combler la pénurie de main-d’œuvre locale qualifiée dans certains secteurs. Management, sciences, ingénierie, finance, santé, enseignement, informatique ou encore architecture : la liste des « Critical Skills » identifiées par le gouvernement sud-africain est longue. Si votre profil relève de l’une des catégories, vous obtenez directement les 100 points nécessaires à votre dossier.
Si votre métier ne figure pas sur la liste officielle, vous pouvez alors prétendre à un GWV : le barème ci-dessous détaille les moyens de réunir 100 points (reconnaissance de diplôme, niveau de salaire, expérience…).

* Le Trusted Employer Scheme (programme d’employeurs de confiance) est un système d’accréditation mis en place afin de simplifier et d’accélérer le recrutement de talents internationaux par les entreprises implantées en Afrique du Sud. Ces dernières sont notées sur différents critères comme le volume d’investissement, la part de citoyens sud-africains parmi les employés, le transfert du savoir-faire, etc.

Dans les deux cas, il vous faut trouver un employeur qui accepte de monter un dossier avec vous. Il n’est en effet plus possible de recevoir un visa en vue de chercher un emploi en Afrique du Sud.

Comment ?

Première étape : faire reconnaître vos qualifications
Quel que soit le visa demandé, vous devez d’abord passer par la SAQA (South African Qualifications Authority). Cette institution est chargée de vérifier les diplômes internationaux et de les comparer au système sud-africain, le National Qualifications Framework (NQF). C’est souvent la procédure la plus longue : elle peut prendre entre 3 et 18 mois. Son coût étant modéré (2 270 ZAR pour un diplôme), mieux vaut lancer cette reconnaissance avant même de chercher un emploi.
Outre la liste officielle des documents requis, pensez à demander à votre école ou université une attestation précisant que la vérification sera effectuée gratuitement pour la SAQA, ou que les éventuels frais ont déjà été réglés. « Ayez bien tous les documents prêts à téléverser avant de lancer votre évaluation pour éviter d’être déconnecté et de devoir tout recommencer », conseille Marine Plissonneau.
Dans le cas d’un dossier de CSV, vous devrez en plus vous enregistrer auprès d’une association professionnelle (« professional body »), pour un coût supplémentaire entre 5 000 et 10 000 ZAR. Cette association doit également confirmer que vos qualifications correspondent à la « Skill » choisie. De ce fait, le parcours d’un CSV est souvent plus long que celui du GWV – les délais d’instruction une fois l’ensemble des pièces déposées sont ensuite les mêmes, de 3 à 8 semaines en général.
Bon à savoir si vous prévoyez de rester durablement en Afrique du Sud : le CSV ouvre la possibilité de demander la résidence permanente immédiatement, au lieu d’attendre 5 ans consécutifs sous un GWV.

Deuxième étape : préparer votre demande de visa
Parallèlement, il faut trouver un emploi auprès d’une entreprise qui accepte de vous accompagner dans la démarche de visa, voire de régler tous les frais associés. « Ce n’est pas tant le process visa qui est compliqué. Le principal défi, c’est d’obtenir un job auprès d’une entreprise sud-africaine prête à vous sponsoriser », confirme Bahor Azadeh. « Travailler dans un domaine rare, la fiscalité internationale, m’a beaucoup aidé. Mais ne partez pas du principe que c’est impossible avant d’avoir essayé ! »
Offre d’emploi en poche, rassemblez les pièces à fournir pour votre CSV ou votre GWV. Votre futur employeur doit fournir plusieurs documents justifiant votre recrutement. Vérifiez que la durée du contrat n’excède pas celle du visa (les permis de travail sont accordés au maximum pour 5 ans) et porte un intitulé reprenant exactement la « Skill » ou les qualifications reconnues par la SAQA.
Les frais de traitement par DHA s’élèvent à 1520 ZAR, auxquels s’ajoutent les frais de dossier en ambassade ou à VFS (en fonction de votre pays d’origine – en France, il fallait payer 118 € en 2026 pour un CSV), mais aussi les services de traduction, de délivrance des casiers judiciaires et de vérification des antécédents professionnels.

Vers un assouplissement des règles pour les conjoints ?

En avril 2026, le Cabinet sud-africain a approuvé la version finale du livre blanc du Department of Home Affairs. Ce Revised White Paper on Citizenship, Immigration and Refugee Protection a pour objectif une refonte complète du système migratoire.
Parmi les principaux changements annoncés dans le livre blanc :

• la fusion du CSV et du GWV en un seul « Skilled Worker Visa » ;
• un accès facilité au travail pour les conjoints de Skilled Workers : des points pourraient leur être attribués automatiquement.

Selon Marisa Jacobs, directrice générale chez Xpatweb, « ces changements apparaissent comme une priorité pour le DHA, et certaines mesures pourraient être inscrites dans un texte de loi d’ici fin 2026. »
Cependant, les partenaires de titulaires d’un visa Intra Company (soit le cas de la plupart des expatriés) sont, pour l’instant, absents du livre blanc. De même, l’accès au statut de travailleur indépendant ou à la création d’une entreprise individuelle reste réservé aux conjoints de résidents permanents ou de citoyens sud-africains. Les consultants en immigration et Permits Foundation continuent donc leur plaidoyer auprès des autorités pour faire évoluer favorablement la législation.

Quelques conseils et informations pratiques pour votre demande de visa

D’après notre expérience, en plus des documents listés officiellement, d’autres sont souvent, voire systématiquement, requis. Prévoyez notamment (liste non exhaustive) :

• 2 photos d’identité ;
• copie certifiée de tous les visas précédemment obtenus pour l’Afrique du Sud ;
• copie certifiée du visa de votre conjoint et de son contrat de travail ;
• CV détaillé et à jour ;
• 2 lettres de recommandation (employeurs actuel ou précédents) ;
• réservation de vol aller-retour ;
• 3 derniers relevés bancaires (originaux imprimés par la banque juste avant le dépôt de votre dossier) ;
• justificatif de domicile ;
• assurance médicale ;
• copie du ou des diplômes, et leur traduction certifiée.

Si vous le pouvez, faites-vous accompagner par un consultant spécialisé dans les questions d’immigration. Vous gagnerez du temps et disposerez d’informations à jour. Certains membres de WITC sont, par exemple, passés par Xpatweb, IBN, Fragomen ou Smith & Co.

Une dérogation vous permet actuellement de demander un visa de travail directement depuis l’Afrique du Sud, si vous détenez déjà un visa d’accompagnant.

Si vous déposez votre demande depuis la France, les délais sont souvent plus longs et l’ambassade sud-africaine à Paris conserve votre passeport pendant toute la durée d’examen de votre dossier. Détenir un 2ᵉ passeport peut être utile si vous devez continuer à voyager, et surtout si vous résidez déjà en Afrique du Sud. Une demande justifiée doit être adressée à votre consulat.

Enfin, en cas d’obtention d’un permis de travail, votre visa actuel est automatiquement annulé : si à l’avenir vous quittez cet emploi, vous devrez alors refaire un dossier pour retrouver le statut d’accompagnant.

Trouver sa place professionnelle en tant que conjoint d’expatrié demande de la persévérance, mais quelques membres de Work in The City y sont parvenus : n’hésitez pas à nous contacter pour échanger sur votre projet.

NB :

• Nous avons volontairement laissé de côté dans cet article certains cas particuliers, comme le visa diplomatique, le « Treaty Visa » (lié à un emploi dans une institution ou une école française) ou encore le visa section 11(6) (pour les partenaires de Sud-Africains ou résidents permanents, et qui les autorise à travailler).
• Les informations présentes sont fournies à titre indicatif. Les règles pouvant évoluer, consultez toujours les textes officiels du Department of Home Affairs avant d’entreprendre vos démarches.

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